Driessen: 'Ajax lachertje van Europa, Heitinga moet eer aan zichzelf houden'

In dit artikel:

Valentijn Driessen (De Telegraaf) eist dat John Heitinga opstapt na Ajax’ 0-3 thuisnederlaag tegen Galatasaray woensdagavond in de Johan Cruijff ArenA. Driessen noemt de Amsterdammers een schim van vroeger en vindt dat Heitinga er verstandig aan doet „de eer aan zichzelf te houden”, nadat Ajax in vier Champions League-wedstrijden nog geen punt haalde en een monsterlijk doelsaldo van -13 heeft. Door het resultaat staat Ajax, mede door het veel slechtere doelsaldo dan Benfica (-13 tegenover -6), onderaan de totale ranglijst van alle Europese deelnemers (plaats 36).

De nederlaag werd beslist door Victor Osimhen, die in de tweede helft alle drie de goals maakte — twee uit strafschoppen. Driessen keurt niet alleen het resultaat af maar ook Heitinga’s conservatieve opstelling en tactiek; hij wijst bovendien technisch directeur Alex Kroes aan als medeverantwoordelijke voor de bestuurlijke keuzes die tot deze malaise leidden. Volgens Driessen is het verval van het ooit trotse Ajaxproces ingezet en zijn de beloofde verbeterpunten slechts illusies. Daarnaast presteert Ajax ook in de Eredivisie teleurstellend: de ploeg staat vierde en heeft acht punten achterstand op koplopers Feyenoord en PSV.

De oproepen tot vertrek — ook van de AFCA Supportersclub — worden door Heitinga van de hand gewezen. Op de persconferentie zei hij over eigen aftreden: "Nee, dat gaat niet gebeuren. Sowieso niet, nee." Driessen suggereert dat Heitinga, net als Maurice Steijn twee jaar geleden, zelf zou moeten opstappen voor de komende competitiewedstrijd tegen FC Utrecht om ontslag door de club te voorkomen.