Driessen keihard: 'Heitinga heeft te weinig zelfreflectie'

In dit artikel:

Valentijn Driessen van De Telegraaf hekelt het gebrek aan zelfinzicht bij John Heitinga nu de 41‑jarige trainer donderdagnamiddag door Ajax is ontslagen. Heitinga en zijn assistent Marcel Keizer moesten per direct vertrekken; Heitinga’s contract, formeel doorlopend tot zomer 2027, is vroegtijdig beëindigd. Tot een nieuwe hoofdtrainer is gevonden neemt Fred Grim — begin oktober aan de staf toegevoegd — de honneurs waar.

Driessen stelt dat het ontslag voorspelbaar was en dat Heitinga beter zelf op had kunnen stappen. De columnist vindt dat Heitinga zich voortdurend als hoofdtrainer gedroeg, terwijl hij niet het volledige arsenaal aan kwaliteiten bezit voor zo’n topfunctie. Volgens Driessen komt Heitinga in aanmerking voor rollen als assistent — zoals hij een jaar succesvol deed onder Arne Slot bij Liverpool — maar is hij ongeschikt om opnieuw als hoofdtrainer te gelden na twee teleurstellende periodes bij Ajax.

Daarnaast wijst Driessen verantwoordelijkheid naar technisch directeur Alex Kroes: de aanstelling van Heitinga werd door omstandigheden omgedraaid (Heitinga had aanvankelijk assistent moeten worden) en de samenstelling van de selectie zou uit balans zijn gebracht. Vertrekkende spelers als Jordan Henderson, Brian Brobbey en Bertrand Traoré en het wegvallen van een echte nummer zes zouden niet adequaat zijn opgevangen, ondanks forse uitgaven. Samen vormen die fouten volgens Driessen de achtergrond van Heitinga’s mislukking bij de Amsterdammers.