Driessen vindt spanning om plek twee 'desastreus': 'Doodsteek voor internationale positie'

In dit artikel:

Valentijn Driessen (De Telegraaf) beklaagt zich over de opwinding rond de strijd om de tweede plek in de Eredivisie nu PSV kampioen is: volgens hem is die spanning vooral het gevolg van „nivellering”, omdat traditionele topclubs als Feyenoord en Ajax ondermaats presteren terwijl clubs als NEC boven verwachting draaien. Afgelopen zondag gaf Feyenoord in blessuretijd een zege uit handen tegen NEC, terwijl Ajax, AZ en FC Twente wel wonnen; Feyenoord staat nu vier punten voor op Ajax, AZ volgt op drie punten afstand.

Driessen waarschuwt dat deze gelijkopgaande competitie geen goed nieuws is voor het internationale aanzien van het Nederlandse clubvoetbal. Buiten PSV tonen Nederlandse ploegen volgens hem te weinig meerwaarde in Europa: in de Champions League horen ze niet thuis, in de Europa League zijn ze bijzaak en in de Conference League slechts outsiders. Hij noemt het idee van NEC in de Champions League een sprookje zonder echt sportief perspectief en ziet weinig kans dat Nederland de zesde plaats op de Europese coëfficiëntenlijst terugpakt; landen als Portugal, België en Turkije lopen in.

Het belangrijkste risico ligt volgens Driessen in de financiële gevolgen: kwaliteitsverlies levert minder inkomsten op, waardoor clubs weinig ruimte hebben om nieuw talent aan te trekken of talent te behouden—een neerwaartse spiraal die de internationale toekomst van de Eredivisie bedreigt. De competitie blijft wel spannend en aantrekkelijk voor de eigen markt, maar dat romantische genot kan fataal worden voor het Nederlandse voetbal op Europees niveau.