Dubbele opsteker voor AZ: Meerdink en Mijnans terug in selectie

In dit artikel:

AZ kan zaterdag tegen Excelsior opnieuw beschikken over Mexx Meerdink en Sven Mijnans; beide spelers zijn hersteld van hun blessures. Meerdink (22) keerde terug na een liesblessure waarmee hij sinds oktober afwezig was en waardoor hij zich moest afmelden voor Oranje. Mijnans raakte ongeveer een maand terug geblesseerd aan zijn hamstring. Kees Smit en keeper Rome Jayden Owusu-Oduro zijn nog niet fit; de club hoopt dat zij donderdag in de heenwedstrijd van de tussenronde van de Conference League tegen Noah FC in Armenië weer inzetbaar zijn.

Interim-trainer Leeroy Echteld krijgt daarmee geleidelijk meer keuzemogelijkheden, zeker als ook rechtsbacks Denso Kasius en Seiya Maikuma volledig terugkomen. Aanvoerder Peer Koopmeiners ontbreekt zaterdag vanwege een schorsing. AZ zoekt in Kralingen de eerste competitiewinst sinds 25 januari; Echteld ziet progressie, vooral in de tweede helft en in de energie en collectieve werkwijze van de ploeg. "Ik zie echt verandering in gedrag", aldus de coach.