Duidelijke reden voor succes op de Afrika Cup: 'Plukt Marokko nu de vruchten van'

In dit artikel:

Na de zenuwslopende strafschoppenreeks tegen Nigeria staat Marokko in de finale van de Afrika Cup. Volgens voormalig Marokkaans jeugdcoach Mark Wotte is dat resultaat geen verrassing, maar het gevolg van jarenlange, gerichte opbouw van jeugdvoetbal. Wotte — tegenwoordig technisch directeur bij ADO Den Haag — wijst op de aanleg van een luxe jeugdacademie die enkele jaren voor zijn komst in 2015 werd opgezet en daarna verder werd uitgebreid. Sindsdien nam het aantal kunstgrasvelden sterk toe en werden meerdere internaten verspreid over het land geopend, waardoor jonge spelers vaker voor Marokko kiezen in plaats van voor Frankrijk, België of Nederland.

Wotte geeft ook voormalig technisch directeur Pim Verbeek (overleden 2019) veel krediet voor het leggen van de organisatorische basis. Als volgende stap in de ambities noemt hij de gezamenlijke organisatie van het WK 2030 met Spanje en Portugal, gesteund door forse overheidsinvesteringen — inclusief plannen voor een stadion met circa 115.000 plaatsen als pronkstuk. Volgens Wotte tonen die ontwikkelingen aan dat Marokko structureel inzet op sportieve groei.