Dumfries: 'Echte mannen huilen niet? Echte mannen durven te praten'

In dit artikel:

Denzel Dumfries vertelt in een LinkedIn-bericht hoe het werken met sportpsycholoog Annemieke Griffin zijn carrière veranderde. Het traject begon bij Sparta Rotterdam na een gesprek met trainer Alex Pastoor, die Dumfries erop wees dat het mentale aspect zijn belangrijkste ontwikkelpunt was: hij verloor tijdens wedstrijden te snel zijn focus. Hoewel collega’s aanvankelijk sceptisch reageerden — “Wat moet je met een sportpsycholoog?” — besloot Dumfries door te zetten en bleef hij vaak langer voor gesprekken en oefeningen.

Niet alle methodes bleken effectief; een poging met ademhalingsoefeningen voor een duel tegen FC Emmen mislukte en werd geschrapt. De mentale begeleiding betaalde zich vooral uit op grote momenten, zoals tijdens het WK in Qatar toen Dumfries worstelde met zijn spel en kritiek kreeg: hij kon terugvallen op Griffin voor steun. Volgens hem bepaalt mentale weerbaarheid veel van iemands prestaties — “misschien wel 60% van presteren” — en hoort daarbij ook het tonen van kwetsbaarheid. Dumfries benadrukt dat voetballers midden in de maatschappij staan en dat achter iemands prestaties vaak een onbekend verhaal schuilgaat.