Echteld gaat in op situatie van Kees Smit: 'Bij Kees moet je echt doorvragen'

In dit artikel:

AZ-trainer Leeroy Echteld lichtte voorafgaand aan de wedstrijd tegen Feyenoord zijn opvallende keuzes toe. Middenvelder Kees Smit ontbreekt door een blessure die hij opliep tijdens zijn periode bij Oranje. Echteld baalt daarvan, maar vindt dat Smit soms tegen zichzelf moet worden beschermd omdat hij vrijwel altijd wil spelen.

Calvin Stengs krijgt de voorkeur als aanvallende middenvelder op nummer 10. Echteld overwoog nog om Ayoub Oufkir centraal te laten spelen en Stengs vanaf de rechterflank te laten komen, maar koos uiteindelijk voor de meer vertrouwde en zekere invulling met Stengs achter de spitsen. Oufkir blijft daarmee buitenspeler.

Ook Mexx Meerdink keert terug in de AZ-selectie na zijn interlandperiode bij het Nederlands elftal. Volgens Echteld heeft de aanvaller geen gedragsverandering ondergaan. Meerdink kwam volgens de trainer vooral enthousiast terug na zijn debuutperiode bij Oranje, waarin hij ook scoorde.