Einde bij Ajax nabij voor Alex Kroes en John Heitinga na dramatische reeks

In dit artikel:

Ajax verkeert in diepe zorgen na de afstraffing woensdagavond bij Chelsea (5-1) in Londen, waarbij uitvakfans zelfs "Johnny, rot op!" scandeerden. De nederlaag vergroot de druk op trainer John Heitinga en technisch directeur Alex Kroes; het is volgens berichtgeving niet langer de vraag óf zij moeten vertrekken, maar wanneer. Een slecht resultaat komende speelronde tegen FC Twente in de Grolsch Veste (ronde 10) kan voor beiden de nekslag betekenen.

De club worstelt sinds het succesvolle seizoen onder Francesco Farioli om dat niveau vast te houden. Bestuur en technische staf slagen er niet in een selectie samen te stellen en te laten spelen volgens de traditionele Ajax-verwachtingen. Naast de Europese keldering zijn ook de league-cijfers zorgwekkend: zwakke vertoningen thuis (onder meer tegen NAC Breda) en geen uitoverwinning dit seizoen, met als dieptepunt het gevecht tegen Sparta (3-3). Recent verloor Ajax ook van AZ (0-2).

Heitinga erkende voorafgaand aan het duel in Londen dat Twente in zijn hoofd speelt: "In het achterhoofd ben je ook wel bezig met Twente, absoluut." FC Twente, onder John van den Brom, is duidelijk in opmars, waardoor een verlies in Enschede Ajax verder richting subtop kan duwen en de positie van Heitinga en Kroes onhoudbaar zou maken.