'Einde van een tijdperk: sterkhouder vertrekt na deccenium bij Manchester City'

In dit artikel:

John Stones verlaat Manchester City deze zomer na het uitlopen van zijn contract, waarmee bijna tien jaar bij de club wordt afgesloten. Een officiële bevestiging wordt op korte termijn verwacht, meldt The New York Times. Stones kwam op 9 augustus 2016 naar City en groeide uit tot een bepalende speler tijdens een van de meest succesvolle periodes in de clubgeschiedenis.

In zijn periode in Manchester veroverde hij zestien prijzen, waaronder zes Premier League-titels en de UEFA Champions League in 2022/23 — dat seizoen speelde hij een cruciale rol in de treble doordat Guardiola hem vaak vanuit de defensie liet doorschuiven naar het middenveld. Zijn technische vermogen en tactische flexibiliteit maakten hem destijds onmisbaar.

Tegelijkertijd vochten blessures zich als terugkerend thema een weg door zijn loopbaan: van spier- en hamstringklachten tot lies- en voetproblemen. Die pech zorgde ervoor dat hij de laatste seizoenen steeds minder speelde; in 2024/25 miste hij een groot deel van de competitie en in 2025/26 begon hij slechts vier keer in de Premier League. De komst van nieuwe verdedigers bij City verkleinde zijn perspectief binnen de selectie verder.

Met bijna driehonderd duels voor de club en een indrukwekkende erelijst zoekt Stones nu naar een nieuw avontuur in Europa, waarbij verwacht wordt dat meerdere clubs belangstelling zullen tonen.