Einde van tijdperk: mooie woorden Slot, emotionele Lineker neemt afscheid bij BBC

In dit artikel:

Gary Lineker nam zondagavond na 25 jaar afscheid als presentator van het iconische Britse voetbalprogramma Match of the Day, waarin wekelijks hoogtepunten uit de Premier League worden getoond. De voormalig spits was zichtbaar emotioneel bij zijn laatste presentatie en sprak de kijkers nog één keer toe. Tal van prominente voetbalnamen, zoals Alan Shearer, Micah Richards, Ian Wright, Virgil van Dijk en Pep Guardiola, brachten hun waardering voor Linekers bijdrage aan het Engelse voetbal. Ook Johan Cruijff, die Lineker tijdens zijn tijd bij FC Barcelona begeleidde, werd via oude beelden geëerd. Arne Slot, huidige manager van Liverpool en Nederlander, bedankte Lineker persoonlijk en herinnerde aan hun recente ontmoeting waarbij hij hem een Liverpool-shirt overhandigde.

De breuk met de BBC kwam voort uit een controverse na het delen van een antisemitische video op Linekers socialmediakanaal, waarin een rat werd afgebeeld — een symbool dat in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt door de nazi's om Joden te demoniseren. Hoewel Lineker de video snel verwijderde, beschouwde de omroep dit als onacceptabel gedrag en besloot tot het beëindigen van de samenwerking. Daarmee komt een tijdperk ten einde voor Match of the Day, waarin Lineker een kwart eeuw lang het gezicht van het programma was en grote invloed had op de presentatie van het Engelse voetbal.