Einde verhaal dreigt voor Ko Itakura bij Ajax na komst nieuwe controleur

In dit artikel:

Ajax wil in de komende wintertransferperiode meerdere versterkingen binnenhalen, met prioriteit voor de nummer zes en de verdediging, omdat het seizoen teleurstellend verlopen is (zeven zeges in vijftien competitieduels; zesde plek). De Amsterdammers boekten wel hun eerste Europese zege van het seizoen (2-4 tegen Qarabag), maar moeten werk verrichten om het seizoen te redden.

Een directe consequentie van de plannen is dat Ko Itakura zijn basisplaats kan verliezen. De 28-jarige Japanner kwam afgelopen zomer voor €10,5 mln van Borussia Mönchengladbach en wordt door interim-trainer Fred Grim vaak als verdedigende middenvelder ingezet. Data van analysebureau SciSports laten echter zien dat Itakura dit Eredivisie-seizoen tot de laagst presterende middenvelders behoort — slechts vijf collega’s scoren slechter — waardoor een nieuwe zes waarschijnlijk direct in de basis geplaatst wordt.

Daarnaast nadert de komst van landgenoot Takehiro Tomiyasu, die zowel als rechtsback als centraal verdediger inzetbaar is en volgens rapporten een hogere Skill-score heeft. Ook Aaron Bouwman en Josip Šutalo zijn serieuze opties voor het centrum. Verder zijn er transferbesprekingen rond James McConnell (terug naar Liverpool), Kian Fitz-Jim (verkoop) en Kenneth Taylor (opties bespreekbaar). Kortom: meer concurrentie dreigt voor Itakura en de defensieve bezetting wordt flink door elkaar geschud.