Elia schrikt van Oranje-verbanning Bergwijn: 'Voelt alsof het iets persoonlijks is'

In dit artikel:

Eljero Elia uit forse kritiek op bondscoach Ronald Koeman vanwege diens beslissing om Steven Bergwijn na diens zomerse transfer naar Al-Ittihad niet meer voor Oranje te selecteren. Bergwijn trok zich op de laatste dag van de transferperiode 2024 vanuit Ajax voor circa 21 miljoen euro terug naar Saudi-Arabië; sinds die overgang, kort na zijn plek in de EK-selectie, werd hij niet meer opgeroepen. Koeman maakte zijn standpunt meteen publiek, waarna er een openlijke discussie ontstond.

Elia, die Koeman persoonlijk kent van hun samenwerking bij Southampton (2014/15), noemt Koeman doorgaans direct en prettig, maar noemt het onbegrijpelijk dat hij Bergwijn zo snel afschrijft. Hij vermoedt persoonlijke motieven en wijst erop dat spelers uit de Saudi-league elders — bijvoorbeeld bij Portugal of Brazilië — wél in nationale selecties blijven. Volgens Elia verdiende Bergwijn “duizend procent” een plek in de WK-selectie; hij vindt het ongelukkig dat de keuze voor Oranje lijkt samen te hangen met de clubkeuze van een speler in plaats van diens kwaliteit.