Emotionele avond voor Ronaldo en Portugal: 'Voelden dat Jota bij ons was'

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo stond centraal in een zinderende WK-knock-outwedstrijd in Toronto, waarin hij werd uitgeroepen tot Man of the Match en als oudste speler ooit in deze fase van het toernooi scoorde. De Portugese aanvoerder sprak na afloop over een duel dat Portugal volgens hem vooral mentaal moest overleven: de ploeg controleerde de eerste helft, maar kreeg na een Kroatische treffer te maken met stress en paniek, tot Ronaldo met zijn strafschop de spanning doorbrak.

Naast de sportieve prestatie kreeg de wedstrijd een emotionele lading. Ronaldo droeg na afloop het shirt van zijn overleden vriend Diogo Jota, die precies een jaar eerder was gestorven, en zei dat het team zich door hem gesteund voelde en de zege aan hem wilde opdragen. Ook was het duel bijzonder omdat het een laatste interland was voor Luka Modric, die met Kroatië werd uitgeschakeld. Ronaldo toonde veel respect voor de ervaren middenvelder en noemde hem een levende voetballegende.