Emotionele Ronaldo eist hoofdrol op in kampioensduel en pakt felbegeerde titel

In dit artikel:

Al-Nassr kroonde zich donderdagavond in eigen huis tot kampioen van de Saudi Pro League na een 4-1-zege op laagvlieger Damac. Aanvoerder Cristiano Ronaldo (41) maakte twee doelpunten en behaalde zo zijn eerste landskampioenschap met Al-Nassr sinds zijn komst in januari 2023. De titel werd in Riyadh binnengehaald, een week nadat de ploeg door een late fout van doelman Bento in het topper tegen Al-Hilal (1-1) het feestje moest uitstellen.

Sadio Mané zette Al-Nassr na ruim een halfuur op voorsprong met een kopbal uit een corner van João Félix. Kort na rust schoof Kingsley Coman de 2-0 binnen na een actie en combinatie met Abdullah Al Khaibari. Damac kreeg daarna een strafschop die Morlaye Sylla benutte, maar Ronaldo besliste het duel: eerst met een vrije trap na een uur (3-1), later met een rake inzet in het strafschopgebied (4-1). Die treffers waren nummers 972 en 973 in zijn carrière. Trainer Jorge Jesus haalde hem vlak voor tijd met een staande ovatie naar de kant.

De titelbezegeling komt ondanks een teleurstellende nederlaag in de AFC Champions League-finale tegen Gamba Osaka en betekent dat Al-Nassr twee punten voorsprong behoudt op rivaal Al-Hilal. Damac degradeert door het verlies.