Engeland heeft zijn eigen Hans Mulder: speler degradeert vier jaar op rij

In dit artikel:

Luke Thomas (24), Engels jeugdinternational en linksback van Leicester City, heeft dit seizoen voor de vierde opeenvolgende keer met degradatie te maken gekregen — een uiterst zeldzame en ongelukkige reeks. Zijn neerwaartse spiraal begon in 2022/23 toen Leicester uit de Premier League zakte. Thomas werd daarop uitgeleend aan Sheffield United, dat in het seizoen 2023/24 ook degradeerde. Teruggekeerd bij Leicester zag hij de club eerst terugkeren naar de Premier League, maar daarna weer afglijden onder trainer Ruud van Nistelrooij; dit seizoen besloot het onheil zich te voltooien met een val naar League One, waardoor Thomas vier seizoenen achter elkaar bij een kamp betrokken was dat degradeerde.

Dergelijke opeenvolgende degradaties zijn uitzonderlijk; ook oud-prof Hans Mulder kwam in zijn carrière vier keer lager te spelen, maar niet in achtereenvolgende jaren (RKC 2007 & 2010, Willem II 2013, NEC 2014). Thomas’ situatie illustreert hoe zelfs technisch begaafde spelers door omstandigheden meerdere malen worden geconfronteerd met sportief verval.