Engeland plaatst zich voor WK: Portugal na late domper nog niet zeker van ticket

In dit artikel:

Engeland boekte dinsdagavond zonder veel moeite groepswinst en plaatste zich voor het WK. In Riga maakte de ploeg van bondscoach Thomas Tuchel al vroeg duidelijk dat Letland geen partij was: Anthony Gordon opende de score, Harry Kane verdubbelde en maakte later ook vanaf de pen, waarna een Letse owngoal en een treffer van Eberechi Eze het pleit beslisten. Met achttien punten uit zes duels staat Engeland onbereikbaar bovenaan in groep K; achtervolger Albanië heeft elf punten en kan The Three Lions niet meer achterhalen.

In Lissabon leek ook Portugal op weg naar directe plaatsing, maar het duel tegen Hongarije eindigde in 2-2. Hongarije nam vroeg de leiding via Attila Szalai, waarna Cristiano Ronaldo (40) nog voor rust twee keer scoorde en daarmee tevens topteller werd in WK-kwalificatie. Kort voor tijd zorgde Liverpool-aanvaller Dominik Szoboszlai echter voor de gelijkmaker, waardoor Portugal de klus moet afmaken in de volgende interlandperiode.

Spanje klopte Bulgarije met ruime cijfers (Merino scoorde tweemaal, Oyarzabal en een Bulgaarse owngoal completeerden de zege) maar is door de eindstanden in de groep nog niet officieel door; Turkije kan in theorie nog aanspraak maken, al lijkt dat onwaarschijnlijk. Italië won in Udine van Israël: Mateo Retegui benutte eerst een penalty en verdubbelde later, Gianluca Mancini stelde de marge veilig. Toch is ook Italië nog niet zeker van het WK-ticket, omdat koploper Noorwegen in groeps I nog op drie punten achterstand staat en het nog spannend kan worden.

Kort samengevat: Engeland is rechtstreeks geplaatst, terwijl Portugal, Spanje en Italië hun kwalificatie nog definitief moeten veiligstellen ondanks overwegend sterke optredens.