Engelse media genieten van 'El Isako' en Liverpool: 'Slot heeft hem niet nodig'

In dit artikel:

Liverpool trok maandagavond in een knotsgek duel op St. James' Park aan het kortste eind voor Newcastle: 2-3. De beslissing kwam pas in de tiende minuut van de blessuretijd, toen de zestienjarige Premier League-debutant Rio Ngumoha binnen de lijnen werd gebracht en de winnende treffer maakte. Liverpool had eerder zelfs met een man meer gespeeld, maar zag in de slotfase eerst William Osula de 2-2 binnenschieten.

De wedstrijd werd door Engelse media neergezet als een avond vol drama: rode kaarten, harde duels en veel hectiek. Ook speelde de langdurige transfersoap rond Alexander Isak een grote rol in de sfeer; Isak weigerde nog voor Newcastle uit te komen omdat hij naar Liverpool wil verkassen, iets wat de krantencolommen en fans fantaseerden over zijn mogelijke reactie — de confrontatie kreeg zelfs de bijnaam 'El Isako'.

Manager Arne Slot, zichtbaar opgelucht na het eindsignaal, vroeg zich af of het nog wel als reguliere wedstrijd te bestempelen viel. Verdediger Virgil van Dijk kreeg lovende cijfers van de pers en werd gezien als rustpunt in een tumultueuze wedstrijd waarin veel via hoge ballen en standaardsituaties werd gezocht. De avond leverde een onverwachte held en nieuwe vragen op rond spelers, transfers en temperament op het veld.