Engelse media loven Xavi Simons: 'Een sprankje hoop voor Tottenham'

In dit artikel:

Woensdagavond won Tottenham Hotspur de return in de achtste finales van de Champions League thuis in Noord-Londen met 3-2 van Atlético Madrid, maar de zege bleek onvoldoende om door te stoten: de Spanjaarden hadden vorige week in Madrid al met 5-2 gewonnen, waardoor Atlético op aggregate verdergaat (7-5). De hoofdrol was voor de Nederlandse spelmaker Xavi Simons, die twee keer scoorde — waaronder een late strafschop die hij zelf benutte na een overtreding op hem — en daarmee grotendeels verantwoordelijk was voor Tottenham’s opmars in de tweede helft. Britse media prezen Simons om zijn onvermoeibare pressing, het creëren van kansen (vijf volgens The Standard) en zijn groeiende zelfvertrouwen tijdens de wedstrijd; GOAL gaf hem een 9, The Standard een 8 en The Guardian noemde zijn optreden een bron van veerkracht. Desondanks blijft Tottenham in de Premier League in zwaar weer: de club staat zestiende met 30 punten, slechts één punt boven degradatieplaats West Ham. De wedstrijd toonde zowel de scoringsdrang en individuele klasse van Simons als de structurele problemen van een ploeg die topscoren in Europa combineert met een benarde positie in de competitie.