Engelse media steunen Simons na invalbeurt: 'Viel positief op tussen de chaos'

In dit artikel:

In de Noord-Londense derby die Tottenham met 4-1 van Arsenal verloor, was de meest positieve naam in de Britse pers die van de Nederlandse middenvelder Xavi Simons. Simons begon op de bank maar kwam na rust binnen en bracht direct energie, lef en drang naar voren in een verder zielloos Spurs-elftal. Zijn dribbels, loopacties en enkele schoten zorgden voor de weinige dreiging bij Tottenham en leidden tot brede oproepen om hem vaker en langer in te zetten.

Britse kranten en cijfers onderstrepen die indruk: The Guardian en The Evening Standard gaven hem een 6 en prezen vooral zijn voorwaartse initiatief en technische verfijning; BBC Sport waardeerde zijn poging iets te forceren met een 5; Daily Mail gaf een 5,5 en noemde hem energiek en gretig; de Daily Express zag in hem een van de weinigen met gevaar stuitend op Arsenal. De consensus is duidelijk: Simons verdient meer speeltijd, bij voorkeur een basisplaats.

Trainer Thomas Frank verklaarde dat het starten vanaf de bank een tactische keuze was en dat de afweging met Wilson Odobert mede speelde: "Hij wordt steeds beter, maar het was een tactische beslissing. Het ging tussen hem en Wilson..., die de laatste weken ook heel goed speelt." Voormalig international Thierry Henry pleit expliciet voor meer vrijheid voor Simons: "Het is niet makkelijk om als nieuweling direct te presteren in een nieuw team. Laat ze dribbelen... Je moet dan juist spelers als Simons vrijheid geven." Kortom: ondanks de ruime nederlaag bevestigde Simons zijn potentieel en groeit de druk om hem structureel meer minuten te gunnen.