Engelse topclubs maken geen fout: alles over de League Cup 2025/26
In dit artikel:
De League Cup 2025/26 is van start gegaan met 92 deelnemers uit de Engelse profcompetities. Titelverdediger Newcastle United verdedigt de beker, terwijl clubs uit de Premier League en de EFL strijden om voortgang in het toernooi en uiteindelijk een plek in de play-offs van de UEFA Conference League 2026/27. De competitie begon eind juli en liep verder door augustus en september met de eerste knock-outrondes gespeeld op diverse locaties in Engeland.
Voorronde en eerste ronde
- De voorronde (29 juli en 5 augustus) kende onder meer een 2-2 tussen Barnet en Newport County, waarin Newport via strafschoppen doorging. Vier League Two-clubs namen deel, waaronder twee pas gepromoveerden uit de National League.
- De eerste ronde (12–13 en 19 augustus) leverde meerdere verrassingen en overtuigende prestaties op: Doncaster Rovers versloeg Middlesbrough met 4-0, Wrexham schakelde Hull City uit na strafschoppen (3-3, 5-3 s.p.) en Plymouth Argyle boekte een stunt tegen QPR (3-2). Veel wedstrijden werden pas beslist na verlenging of strafschoppen.
Tweede ronde
- Vanaf de tweede ronde (26–27 augustus) stroomden elf Premier League-clubs in die geen Europees voetbal spelen; de lotingen waren geografisch in noordelijke en zuidelijke secties verdeeld. Opmerkelijke uitslagen waren onder meer Brighton’s 6-0 overwinning op Oxford en Wolverhampton’s 3-2 zege op West Ham. Grimsby Town zorgde voor een van de grootste verrassingen door Manchester United uit te schakelen na een zinderende strafschoppenserie (2-2, 12-11 s.p.).
Derde ronde en opvallende momenten
- De derde ronde (16, 17, 23–24 september) bracht de clubs die wél Europees actief zijn later het toernooi in; onder meer Liverpool, Manchester City, Chelsea, Arsenal en Tottenham verschenen op het affiche. Enkele uitslagen: Newcastle United boekte een overtuigende 4-1-zege op Bradford City, Liverpool won met 2-1 van Southampton, Manchester City versloeg Huddersfield met 2-0 en Chelsea rekende nipt af met Lincoln (2-1). Brentford en Crystal Palace kwamen na penalties door tegen respectievelijk Aston Villa en Millwall. Wrexham bevestigde zijn vorm met een 2-0-zege op Reading, terwijl Brighton opnieuw sterk voor de dag kwam (6-0 tegen Barnsley).
Speelkalender en inzet
- De route naar de finale ligt vast: vierde ronde op 27 oktober, kwartfinales op 15 december, halve finales over twee duels op 12 januari en 2 februari, en de finale in Wembley op 25 maart 2026. De winnaar verzekert zich van deelname aan de play-offs van de Conference League 2026/27, een belangrijke Europese beloning voor een nationale bekertriomf.
Kort samengevat: het toernooi combineert klassiek bekerkarakter met enkele grote upsets en reuzen die hoofdzakelijk in de derde ronde toestromen — de komende rondes zullen bepalen welke clubs zich echt als favoriet profileren richting Wembley.