Enkelvoudig Oranje-international werd boven Seedorf gekozen: 'Geloof je toch niet'

In dit artikel:

Nicky Hofs blikt terug op 2006, toen hij bij Oranje verrassend de voorkeur kreeg boven de veel meer ervaren Clarence Seedorf. De middenvelder van Vitesse en Feyenoord had nog nooit in de Champions League gespeeld, terwijl Seedorf die competitie al drie keer had gewonnen. Hofs kwam uiteindelijk slechts één keer uit voor het Nederlands elftal: tegen Ecuador speelde hij ongeveer een half uur, al leek het voor hem maar vijf minuten te duren. Hij had graag langer gespeeld.

Zijn debuut stond bovendien op losse schroeven door een voortdurend opgezwollen knie. Hofs speelde daar al langer mee en voelde naar eigen zeggen geen pijn, maar specialisten maakten zich zorgen. Ondanks de spanning rond zijn eerste interland was hij normaal gesproken nauwelijks zenuwachtig, ook niet bij zijn debuut voor Vitesse, zijn transfer naar Feyenoord of wedstrijden in een volle Kuip.

Van die periode herinnert Hofs zich ook een fotoshoot waarvoor hij een veel te groot shirt kreeg. Toen hij daarover klaagde, maakte Edwin van der Sar een droog grapje. Hofs kan daar nog altijd om lachen en waardeerde de humor van de ervaren doelman.