Enorme tweespalt op komst bij Antwerp? 'Dan vertrekt CEO en komt pionnetje Gheysens in de plaats'

In dit artikel:

Royal Antwerp staat de komende weken voor een cruciale knoop: voorzitter-eigenaar Paul Gheysens zoekt snel kapitaal, maar zijn voorgestelde oplossing creëert verdeeldheid binnen de club. Gheysens wil minimaal 100 miljoen euro aantrekken om bestaande schulden af te lossen en Marc Overmars opnieuw financiële armslag te geven voor de transferperiode. De keuze voor de Amerikaanse investeringsmaatschappij Carlyle Group ligt op tafel; die financiering zou gepaard gaan met een hoge rente van ruim tien procent.

Binnen Antwerp klinken waarschuwingen dat zo’n dure lening op termijn juist de schuldenlast kan verzwaren en de club kwetsbaarder maakt. De urgentie is reëel: eind juni moet Antwerp 10 miljoen euro terugbetalen aan het Britse kredietfonds Fasanara, dat vorig jaar tijdelijk liquiditeit verschafte voor de dagelijkse werking.

Gheysens zou met de nieuwe constructie ook zijn greep op het prestigeproject Royal Antwerp willen behouden, wat bij sommige stakeholders tot onvrede leidt. Als tegenhanger is er een Belgisch voorstel met lokale ondernemers onder leiding van ex-Port of Antwerp-Bruges-topman Jacques Vandermeiren. Volgens berichtgeving zou die groep niet per se actief gaan participeren maar wel inzetten op continuïteit in sportief en bestuurlijk leiderschap: men wil CEO Sven Jaecques en sportief directeur Marc Overmars langer aan boord houden.

Blijft Gheysens vasthouden aan de Amerikaanse route, dan zou dat de positie van Jaecques kunnen ondermijnen; zijn naaste medewerker Van den Kerkhof wordt in dat scenario als mogelijk vervanger genoemd. Welke kant het opgaat is nog onduidelijk, maar de combinatie van een dringende terugbetalingsdeadline en de keuze tussen een dure buitenlandse lening of een lokaal samengestelde oplossing bepaalt de besluitvorming de komende weken.