Eredivisie-captain mag dromen: 'De bondscoach zei: dan zit je bij de WK-selectie'

In dit artikel:

Ryan Thomas (30), middenvelder van PEC Zwolle, is na zes jaar afwezigheid weer opgeroepen voor het Nieuw-Zeelandse elftal. Waar hij eerder zijn internationale ambities had losgelaten vanwege aanhoudende knieklachten, heeft herstel gecombineerd met een vaste basisplaats bij PEC hem nu een terugkeer opgeleverd. De bondscoach hield contact en gaf hem de mogelijkheid om terug te keren als zijn lichaam het toeliet; Thomas greep die kans en sluit in de komende interlandperiode aan bij de selectie voor twee ontmoetingen met Australië in Europa.

De speler ziet de hernieuwde selectie als een stap richting zijn droom om op het WK 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten te staan, maar blijft realistisch. Als de komende interlandvensters niet goed verlopen, overweegt hij weer afstand te nemen omdat zijn clubcarrière bij PEC prioriteit heeft: "Als mijn lichaam het aankan, dan wil ik graag terugkeren", zei hij. De terugkeer markeert zowel een persoonlijk herstel als een mogelijke boost voor Nieuw-Zeeland in de aanloop naar het mondiale eindtoernooi.