Europa League-loting met prachtduels én perspectief: dit zijn de NEC-tegenstanders

In dit artikel:

NEC weet welke acht tegenstanders het treft in de competitiefase van de Europa League. Bij de loting in Nyon werd de Nijmeegse club, die in Pot 4 zat, gekoppeld aan twee teams uit elk van de vier potten. Benfica, Stade Rennais, Omonia Nicosia en Levski Sofia komen naar De Goffert. NEC speelt uit tegen Juventus, Dinamo Zagreb, NK Celje en Ararat-Armenia.

De loting volgde nadat NEC dinsdag in de voorronde van de Champions League werd uitgeschakeld door FK Bodø/Glimt. De ploeg van trainer Dick Schreuder richt zich nu op een Europees avontuur met zowel aansprekende affiches als relatief gunstige tegenstanders. De club ontloopt onder meer enkele sterkere teams uit Pot 3. AZ, de andere Nederlandse deelnemer, werd eveneens aan Benfica, Juventus, Dinamo Zagreb en Ararat gekoppeld.

NEC begint op 16 of 17 september aan de competitiefase. De UEFA maakt het exacte programma later bekend. De overige speelrondes staan gepland voor 15 en 22 oktober, 5 en 26 november, 10 december, 21 januari en 28 januari.

Het wordt pas de tweede Europese groepsfase in de clubgeschiedenis. In 2008/09 werd NEC derde in een UEFA Cup-groep met onder meer Tottenham Hotspur, Udinese, Dinamo Zagreb en Spartak Moskou, waarna Hamburger SV in de knock-outfase te sterk was.