'Europese druk op Infantino neemt toe: onderzoek naar Balogun-zaak geëist'

In dit artikel:

Een groep Europarlementariërs wil dat de 27 Europese voetbalbonden de FIFA onder druk zetten om te onderzoeken of voorzitter Gianni Infantino een rol speelde bij het schrappen van de rode kaart van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun. Volgens de parlementariërs moet duidelijk worden of Infantino persoonlijk heeft ingegrepen en of de Amerikaanse regering daarbij invloed heeft uitgeoefend.

De zaak draait om Balogun, die in het duel met Bosnië en Herzegovina rood kreeg, maar desondanks inzetbaar bleef in de verloren achtste finale van de Verenigde Staten tegen België. Donald Trump heeft later zelf gezegd dat hij Infantino had gebeld om te vragen de kaart te herzien. De Europarlementariërs vinden dat dit twijfel oproept over de onafhankelijkheid van FIFA-besluiten.

De oproep volgt op een eerdere brief van vijftig Europarlementariërs over de zogenoemde FIFA Peace Prize, die Infantino vorig jaar aan Trump uitreikte. Ook daarover leeft de vraag of de FIFA voldoende politiek neutraal handelt. De Nederlandse Europarlementariër Lara Wolters is medeondertekenaar en zegt dat formele FIFA-procedures volgens haar weinig waard zijn. Zij meldt bovendien dat de FIFA haar en anderen al een stevig antwoord stuurde op de vragen over de vredesprijs.