Europese zeperd AZ groot nieuws in Portugal: coëfficiëntenstrijd bijna beslist

In dit artikel:

AZ verloor donderdagavond met 1-0 van het Armeense FC Noah in de heenwedstrijd van de Europa League-tussenronde. De Alkmaarders, onder leiding van Lee-Roy Echteld, kwamen niet tot scoren; Hovhannes Hambardzumyan maakte het enige doelpunt. Volgende week volgt de return in Alkmaar, waarin AZ beter zal moeten presteren om Europese uitschakeling te voorkomen.

In Portugal wordt de nederlaag breed gevierd omdat zij de strijd om de zesde plek op de UEFA-coëfficiëntenranglijst vergemakkelijkt. Portugese media wijzen erop dat zelfs bij een eventuele Conference League-titel van AZ één overwinning door een Portugese club waarschijnlijk voldoende is om definitief de zesde positie veilig te stellen. Die plek betekent dat Portugal vanaf 2027/28 twee directe tickets voor de groepsfase van de Champions League krijgt en een derde club mag inschrijven voor de voorrondes.

Portugal heeft momenteel nog vier vertegenwoordigers in Europese toernooien: Sporting CP (rechtstreeks naar de achtste finales van de Champions League), Benfica (moet thuisnederlaag tegen Real Madrid rechttrekken in de tussenronde), en in de Europa League FC Porto en Sporting Braga (beide bereikt tot nu toe de achtste finales).