Ex-Ajacied De Lange: 'Binnen 24 uur stond ik bij Marseille onder contract'

In dit artikel:

Jeffrey de Lange (26) kijkt uit naar de Champions League-wedstrijd tussen Olympique Marseille en zijn oude club Ajax, een speciale confrontatie met veel persoonlijke aanknopingspunten. De doelman doorliep elf jaar de Ajax-jeugd voordat hij afgelopen zomer onverwacht van Go Ahead Eagles naar Marseille vertrok; volgens De Lange gebeurde de transfer razendsnel nadat trainer Roberto De Zerbi hem had bekeken en direct in actie kwam.

In Zuid-Frankrijk heeft De Lange zich snel gesetteld: Franse les, een gezin met vriendin en zoontje, en al speelminuten dit seizoen in de Ligue 1. Hoewel hij bij Marseille doorgaans de tweede keeper is achter ex-Ajacied Gerónimo Rulli, waardeert De Zerbi zijn vermogen om mee te voetballen — een belangrijke eigenschap in de speelstijl van de Italiaan. De Lange zegt te leren van De Zerbi en verwijst naar de intense inzet die de coach eist: "300 procent geven", aldus hem.

Het treffen in het Stade Vélodrome wordt een emotionele terugkeer: veel familie en oud-kennis uit Amsterdam zullen aanwezig zijn, en hij kent meerdere spelers aan Ajax-zijde, zoals Kenneth Taylor en Kasper Dolberg. Of hij daadwerkelijk onder de lat staat is onzeker, maar alleen al betrokken zijn bij de avond beschouwt hij als bijzonder.