'Wij hebben België opnieuw op de wereldkaart van het voetbal gezet'

In dit artikel:

Rudi Garcia is sinds eind juli geen bondscoach meer van België; Mark van Bommel nam de functie over. In een interview met L’Équipe zegt de Fransman dat hij oorspronkelijk werd aangesteld om de Rode Duivels naar het WK 2026 te leiden en daar zo ver mogelijk te komen. België haalde de kwartfinales, maar verloor daarin van Spanje. Volgens Garcia was zijn opdracht daarmee volbracht: hij wilde onder anderen Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en Thibaut Courtois hun laatste grote toernooi laten spelen.

Hoewel spelers en staf graag met hem verder wilden, twijfelde Garcia zelf. Hij vreesde dat blijven vooral een comfortabele keuze zou zijn. Bovendien wilde hij de technische en medische omkadering versterken, omdat België tijdens het WK met meerdere fysieke problemen kampte. Vooral de afwezigheid van Jérémy Doku, volgens Garcia het gevolg van een fout in diens behandeling, betreurt hij.

Garcia kijkt wel tevreden terug op zijn werk. Hij gaf kansen aan jonge spelers zoals Joaquin Seys en Nathan Ngoy en selecteerde ook Diego Moreira en Matias Fernandez-Pardo, die voor meerdere landen konden uitkomen. Volgens hem bracht hij België opnieuw internationaal op de voetbalkaart.