Ex-Feyenoord-talent (23) bekeert zich tot islam: 'Mijn beeld was gewoon verkeerd'

In dit artikel:

Guus Baars, voormalig jeugdspeler van Feyenoord die op huurbasis bij FC Dordrecht uitkwam, vertelde in Mezza waarom hij bijna drie jaar geleden op 23‑jarige leeftijd stopte met profvoetbal. De doorslag gaf een combinatie van fysieke tegenslag — een zware enkelblessure op zijn negentiende waar hij nooit volledig van herstelde — en existentiële twijfel die tijdens de coronapandemie uitgroeide. De plotselinge rust gaf hem ruimte om na te denken over de zin van het leven; hij beluisterde spirituele podcasts en raakte in gesprek met zijn kapper in Zwijndrecht, wat uiteindelijk leidde tot zijn bekering tot de islam na anderhalf jaar zoeken.

Baars worstelde met het idee dat doorzetten in voetbal automatisch voldoening zou brengen en vertelde dat het moment om te stoppen aanvankelijk voor zijn ouders als een verrassing kwam, maar dat zij zijn keuze steunden: "Als jij maar gelukkig bent", zei zijn moeder. Sinds zijn vertrek uit het profcircuit speelt hij amateurvoetbal bij SV DRL Rotterdam en werkt hij in de gehandicaptenzorg. Zijn geloof beïnvloedt zijn dagelijks handelen — ook in eenvoudige, zorgzame handelingen voor cliënten — en in Rotterdam organiseert hij 'broederavonden' om samen te komen, spelletjes te doen en over het geloof te praten. Zijn verhaal laat zien hoe persoonlijke en spirituele ontwikkeling kan leiden tot een totaal ander levenspad dan verwacht.