Explosief interview Heitinga: 'Sta hier alleen wegens contractuele verplichtingen'

In dit artikel:

John Heitinga, trainer van Ajax, heeft vlak voor de wedstrijd tegen FC Twente fel afstand genomen van een eerder deze week door ESPN gepubliceerd artikel. In een interview met ESPN-verslaggever Cristian Willaert noemde Heitinga de inhoud ongeldig en zei hij dat hij alleen aanwezig was vanwege contractuele verplichtingen met de zender.

Het ESPN-stuk, online gezet afgelopen vrijdag, baseerde zich op 22 anonieme ingewijden en beschreef interne onrust in Amsterdam: onder meer een vermeend meningsverschil tussen Kenneth Taylor en de staf, zorgen over het niveau van Oscar Gloukh en het feit dat niet-Nederlandssprekende spelers in het Nederlands zouden worden gecoacht. Heitinga stelde dat veel van die beweringen niet kloppen en dat zulke verhalen onnodig chaos veroorzaken in de kleedkamer.

Hoewel hij aanvankelijk wilde blijven praten over de wedstrijd, keerde Heitinga toch terug naar de kritiek op het artikel. Hij waarschuwde dat hij spelers moet bijstaan die zeggen dat opmerkingen niet door hen gedaan zijn, en noemde het stuk in essentie grotendeels niet juist. De zaak onderstreept hoe mediaberichten op anonieme bronnen de teamdynamiek kunnen belasten en waarom trainers de focus op het sportieve willen houden.