Extreme omstandigheden op WK voor clubs: 'Het is bijna onmogelijk'

In dit artikel:

Chelsea staat woensdag in de Verenigde Staten voor een belangrijke groepswedstrijd in het WK voor Clubs tegen Espérance de Tunis, de laatste horde om mogelijk de knock-outfase te bereiken. Met drie punten uit twee duels staat Chelsea voorlopig tweede in groep D; een gelijkspel is voldoende voor plaatsing. De voorbereiding verloopt echter moeizaam door extreme hitte in Philadelphia, waar temperaturen oplopen tot 37 graden, wat hoofdtrainer Enzo Maresca ertoe dwong trainingen in te korten en deels in de schaduw te laten plaatsvinden. Ondanks de avondwedstrijd wordt het nog steeds ruim boven de 33 graden.

Daarnaast kampt Chelsea met personele problemen: aanvoerder Reece James is ziek en Levi Colwill niet volledig fit, terwijl Nicolas Jackson geschorst is na een rode kaart. Hierdoor kondigde Maresca rotatie in het team aan, wat kansen kan bieden aan onder andere de 21-jarige Roméo Lavia voor meer speeltijd. Een nederlaag zou een flinke tegenvaller betekenen, omdat Chelsea daarmee uitgeschakeld zou zijn in de groepsfase. Met minimaal een punt volgt samen met groepsleider Flamengo de volgende ronde.