FC Groningen bereikt play-offs om Europees voetbal, Sparta valt buiten de boot

In dit artikel:

FC Groningen verzekert zich van de negende plaats in de Eredivisie en een plekje in de play-offs om Europees voetbal door met 1-2 te winnen bij Heracles Almelo. In Almelo opende David van der Werff al in de derde minuut de score voor Groningen. Heracles antwoordde via Tristan van Gilst (18'), waarna het spel rommelig werd en kansen schaars. Na de pauze besliste Tygo Land (56%) het duel: zijn schot werd van richting veranderd door Mike te Wierik en belandde achter doelman Timo Jansik, de 1-2 die Groningen niet meer uit handen gaf. De noordelingen eindigen met 48 punten; het voor de wedstrijd al gedegradeerde Heracles sluit het seizoen af als hekkensluiter met 19 punten.

Op Het Kasteel in Rotterdam pakte Excelsior een 2-3 overwinning op Sparta, waardoor Sparta de play-offs misloopt. Een vroeg eigen doelpunt van Giannino Vianello (14') zette Excelsior op voorsprong; vlak na rust verdubbelde Arthur Zagré de marge (50'). Sparta reageerde kort daarna via Ayoni Santos (53'), maar uit een corner kopte Noah Naujoks de Kralingers op 1-3 (62'). In de slotfase leek Sparta terug te komen door twee treffers van Milan Zonnenveld, maar na een VAR-check werd één van die doelpunten afgekeurd, waardoor de eindstand 2-3 in het voordeel van Excelsior bleef. Sparta sluit het seizoen af op de tiende plek met 43 punten; Excelsior wordt dertiende met 38 punten.

Belangrijke gevolgen: Groningen kan zich nu voorbereiden op de nacompetitie om Europees voetbal, een finale kans op Europees optreden. Heracles blijft vanwege degradatie volgend seizoen in de Keuken Kampioen Divisie spelen. Sparta ziet het tijdperk van trainer Maurice Steijn eindigen met een teleurstellende seizoensafsluiting.