'FC Groningen had moeten klagen, dit was een voordeel voor Ajax'

In dit artikel:

Rafael van der Vaart vindt dat Ajax niet echt beter is geworden door het succesvolle seizoen onder vertrokken trainer Francesco Farioli; volgens de oud-middenvelder heeft dat goede jaar juist schadelijke effecten gehad. In de Pak Schaal Podcast legt hij uit dat het team onder Farioli weliswaar resultaten en aantrekkelijk spel toonde, maar dat die periode leidde tot gemakzucht binnen de club en bij de spelers: men ging ander, risicovoller voetbal willen spelen terwijl de bezetting van het elftal daar niet op was aangepast.

Van der Vaart benadrukt ook de rol van het publiek: supporters waren zo tevreden dat dat het veranderproces versterkte en ervoor zorgde dat spelers minder prikkel tot verbetering voelden. Hij stelt verder dat fans meer invloed op het spel hebben dan ze zelf denken — hun aanwezigheid remt bepaalde durf in positiespel af omdat spelers zich terughoudender gedragen.

Daarnaast schetst hij de sfeer in de Johan Cruijff ArenA wanneer het minder loopt als somber en zwaar, en hij noemt een hervatting van een eerder gestaakte Eredivisiewedstrijd die zonder publiek werd uitgespeeld als voorbeeld. Volgens hem bood die afwezigheid van fans Ajax een voordeel: spelers durfden opeens gaten te zoeken en risicovoller tussen de linies te spelen, iets wat met toeschouwers in het stadion minder snel gedaan zou worden.