FC Utrecht heeft ideale oplossing na ontslag Ron Jans al binnen

In dit artikel:

Ron Jans staat bij FC Utrecht onder flinke druk ondanks een goede start van het seizoen; de trainer had aangekondigd na dit seizoen te stoppen, maar bij aanhoudende tegenvallende resultaten zou zijn vertrek eerder kunnen plaatsvinden. Sinds 9 november (wedstrijd tegen Ajax) won Utrecht geen duel meer in de Eredivisie of Europa League; alleen Top Oss werd nog verslagen in de KNVB Beker. Die slechte reeks heeft de plek voor play-offs richting Conference League in gevaar gebracht: het verliespuntentotaal is inmiddels zes punten achter koploper FC Twente (plaats acht), en alleen bij een verruiming van de play-offplaatsen via plek negen (Fortuna Sittard) zou het gat teruggebracht worden tot twee punten. Tegelijk blijft de marge naar degradatiegevaar niet ver — zes punten op Telstar (16) en zeven op NAC Breda (17).

De komende weken wacht een pittig programma (uit tegen sc Heerenveen, thuis tegen Feyenoord, uit tegen NEC en thuis tegen FC Groningen). Mocht Jans voor het einde van het seizoen worden ontslagen, dan heeft FC Utrecht binnen de eigen organisatie al een kandidaat klaarstaan: Mark Otten, momenteel hoofdtrainer van Jong FC Utrecht.

Otten leidt Jong FC Utrecht dit seizoen in een aanvallende opstelling (4-2-3-1 of 4-3-3) en heeft na 24 duels acht zeges, zeven remises en negen nederlagen behaald, waarmee de ploeg tiende staat en op slechts zeven punten staat van de topplaatsen (Almere City, De Graafschap). Aanvallend scoort Jong Utrecht goed: 42 doelpunten, met spelers als Noah Ohio (intussen verkocht aan Real Valladolid) die eerder nog productief was en relatiematen als Emirhan Demircan en Rafik El Arguioui met vijf treffers ieder. Tegelijk is de defensie kwetsbaar: 44 tegendoelpunten, een van de zwakkere cijfers in de Keuken Kampioen Divisie.

Otten heeft ruime ervaring binnen jeugdopleidingen (NEC, Feyenoord) en kent de spelers en structuur van FC Utrecht goed. Wordt hij aangesteld bij het eerste elftal, dan is te verwachten dat hij jeugdspelers meer kansen zal geven — iets dat mogelijk botst met eigenaar Frans van Seumeren, die vaak de voorkeur geeft aan investeringen en inkomende transfers. Ook Otten’s ervaring met seniorenteams is tot nu toe beperkt (assistent bij NEC), maar een voortzetting van Jans’ mindere serie kan zijn doorbraak als hoofdtrainer van het eerste elftal bespoedigen.