FC Utrecht in vrije val: vroege mokerslag van Sparta nekt ploeg van Jans

In dit artikel:

Sparta boekte in Stadion Galgenwaard een belangrijke uitzege op FC Utrecht, mede dankzij een vroege treffer van Shunsuke Mito en een uitmuntende keepersprestatie van Joël Drommel. De overwinning vergroot de druk op FC Utrecht-trainer Ron Jans; de Domstedelingen raken steeds dieper verstrikt in een slepend slechte serie.

De opening kwam voort uit een snelle omschakeling na een Utrecht-corner: Mitchell van Bergen vond Mito, die beheerst over doelman Vasilios Barkas koos. Kort daarna raakte verdediger Mike Eerdhuijzen geblesseerd en moest per brancard worden afgevoerd; Nick Viergever kwam voor hem in het veld. Ook maakte nieuwkomer Jesper Karlsson zijn basisdebuut en speelde ruim een uur mee.

In de eerste helft creëerde Utrecht de meeste kansen, maar Drommel hield zijn ploeg meerdere keren overeind. Een treffer van Dani de Wit werd afgekeurd wegens buitenspel en vlak voor rust miste Can Bozdogan een uitgelezen mogelijkheid om de stand gelijk te trekken. Na de pauze stelde Sparta vooral orde op zaken: de ploeg van Maurice Steijn verdedigde de voorsprong compacter en leefde op snelle counters, waardoor Utrecht nauwelijks nog kansen kreeg.

In de slotfase kwam de beslissing nog even onder druk door een hachelijk moment waarbij scheidsrechter Blank aanvankelijk naar de stip wees na een botsing tussen Drommel en De Wit, maar na tussenkomst van de VAR de strafschop introk. Ook de lat hielp Sparta mee bij het overleven van een late Utrecht-golf.

Door de zege klimt Sparta naar de zesde plaats en blijft in het spoor van de play-offplaatsen (op gelijke punten met nummer vijf AZ, maar met een slechter doelsaldo). Voor FC Utrecht betekent het resultaat een voortzetting van de malaise: na de recente Europa League-teleurstelling staat de club inmiddels opnieuw meerdere competitiewedstrijden op rij zonder overwinning, en de onzekerheid rond trainer Ron Jans neemt toe.