FC Utrecht op rapport: één duidelijke uitblinker, toch twee onvoldoendes

In dit artikel:

FC Utrecht pakte in de vierde speelronde van de Europa League in eigenstadion Galgenwaard eindelijk punten: 1-1 tegen het FC Porto van Francesco Farioli. Miguel Rodríguez maakte kort na rust het historische doelpunt — de eerste Utrecht-treffer in een Europees hoofdtoernooi sinds december 2010 — na een slimme actie van uitblinker Souffian El Karouani.

De wedstrijd kantelde echter toen scheidsrechter John Beaton Vasilios Barkas rood gaf nadat hij na de Portugese gelijkmaker een kopstoot zou hebben uitgedeeld aan Borja Sainz. Ondanks de tien man hield Utrecht stand, mede dankzij invalkeeper Michael Brouwer die direct na zijn entree meerdere cruciale reddingen verrichtte.

Individuele hoogtepunten: El Karouani was de beste man aan Utrecht-zijde en kreeg de hoogste waardering (8) — opmerkelijk omdat Porto hem afgelopen zomer nog voor miljoenen probeerde los te weken. Rodríguez (7) kwam met zijn goal in de geschiedenisboeken, terwijl Brouwer (7) als invaller essentieel was voor het behoud van het punt. Barkas kreeg een 5 vanwege zijn rode kaart; andere basisspelers kregen over het algemeen zesjes en zesjes-plus. Trainer Ron Jans eindigde met een 7 voor zijn optreden.

De 1-1 levert Utrecht niet alleen de eerste groepspunten op, maar bevestigt ook veerkracht: met tien man werd een sterke tegenstander afgewend en stond de ploeg sportief én mentaal steviger in Europa.