FC Utrecht op Schotse bodem in de Europa League: alles over Celtic Park

In dit artikel:

FC Utrecht is uitgeschakeld in de Europa League, maar reist donderdag naar Glasgow om het Europese seizoen af te sluiten tegen Celtic in het beroemde Celtic Park. Het stadion, geopend in 1892 en liefkozend ‘Paradise’ genoemd, is het thuis van Celtic FC en na een grondige renovatie in 1998 uitgegroeid tot een modern stadion met behoud van veel traditie.

Celtic Park biedt plaats aan ruim 60.000 toeschouwers en is daarmee het grootste stadion van Schotland. De sfeer geldt als een van de meest indrukwekkende in Europa: vooral de fanatieke aanhang op de North Curve en het collectieve zingen van You’ll Never Walk Alone maken Europese avonden bijzonder intimiderend voor bezoekers. Het stadion heeft vier tribunes met de karakteristieke Main Stand als oudste gedeelte; de tribunes liggen dicht op het veld, wat de beleving en het geluid versterkt. Naast voetbalwedstrijden huisvestte Celtic Park ook jeugd-EK-wedstrijden, Champions League-duels tegen topclubs als Barcelona en Juventus, een interland tussen Schotland en Engeland (2014) en grote popconcerten van onder meer U2 en The Who.

Hoewel Utrecht geen kans meer heeft op voortgang, wil Ron Jans’ selectie zich in Glasgow waardig presenteren. De ploeg moet vooral zien stand te houden tegen de zinderende start en het hoge tempo dat Celtic meestal op eigen bodem inzet.