FC Utrecht worstelt zich langs NAC Breda, dat degradatie nog dichterbij ziet komen

In dit artikel:

FC Utrecht versloeg NAC Breda met 2-0 in De Galgenwaard en boekte daarmee een cruciale zege in de strijd om de play-offs; voor NAC, dat zeventiende staat, is de nederlaag een forse dreun richting degradatie. De wedstrijd kende weinig hoogtepunten in de eerste helft: Utrecht had het meeste balbezit, maar brak nauwelijks door tegen de compact verdedigende bezoekers. NAC-creaties waren sporadisch en gevaarlijker via uitbraken en een kopbal van Odoi die het zijnet raakte.

Na ruim een halfuur kreeg NAC een forse klap te verduren toen Mohamed Nassoh na een harde tackle op El Karouani via beeldherziening door scheidsrechter Alex Bos rood kreeg. Ondanks het numerieke overwicht lukte het Utrecht voor rust niet te profiteren; het spel bleef traag en de creativiteit was onvoldoende.

Na de pauze kantelde het duel. Utrecht verhoogde het tempo en creëerde binnen korte tijd grote kansen: Stepanov, Karlsson en kopbalproeven van Haller en Cathline misten het beslissende moment. NAC bleef wel gevaarlijk in de omschakeling — onder meer André Ayew werd door doelman Vasilis Barkas gekeerd.

De doorbraak viel in de slotfase. Dani de Wit werkte een voorzet van Karlsson binnen; aanvankelijk leek buitenspel, maar de VAR keurde het doelpunt goed. Kort voor tijd zocht NAC nog de gelijkmaker via invallers Soumano en Rio Hillen; die kopbal miste. In de extra seconden was NAC-doelman Daniel Bielica naar voren gegaan bij een vrije trap, waarop Utrecht counterde en Adrian Blake het tweede doelpunt binnenkopte.

Utrecht pakt daardoor drie punten en zet zichzelf steviger in de play-offrace, terwijl NAC met de rode kaart en het verlies dieper in de problemen raakt.