Feyenoorder Read helpt Oranje O19 in kleedkamer aan EK-goud: 'Kippenvel, zó mooi'
In dit artikel:
Oranje O19 werd voor het eerst Europees kampioen, maar volgens voormalig bondscoach Peter van der Veen is die triomf in Roemenië het resultaat van collectieve inspanning en lange voorbereiding, niet van één individu. In een exclusief interview met VoetbalPrimeur schetst de 53-jarige trainer — sinds de zomer assistent van Paul Simonis bij VfL Wolfsburg — hoe twee jaar werken, mentale tools en spelersleiderschap samenkwamen.
Enkele maanden voor het EK leed Nederland nog zware nederlagen tegen Portugal en Engeland. Die teleurstellingen leidden tot zelfreflectie en aanpassingen: de staf experimenteerde verdedigend, fouten werden besproken tijdens intensieve bijeenkomsten en spelers kregen ruimte om hun visie in te brengen. Die aanpak leidde tot een duidelijke opgaande lijn; in de kwalificatierondes werd bijna overtuigend gepresteerd en Oranje kreeg slechts één doelpunt tegen.
Van der Veen bracht ook onconventionele motivatiemiddelen in: hij liet de ploeg kennisnemen van een documentaire over NBA-club Boston Celtics en introduceerde een symbolische token met een beker, die twee jaar lang tijdens teambesprekingen gesloten in de kleedkamer lag als herinnering aan het gezamenlijke doel. Die rituelen moesten geen extra druk leggen, maar juist honger en continuïteit creëren.
Op het veld nam aanvoerder Givairo Read (Feyenoord) een cruciale rol in met inspirerende speeches; ook Redmond Zépiqueno raakte de groep. Kort voor de finale kwamen videoboodschappen van internationals als Memphis Depay en Noa Lang binnen, die het team een extra morele injectie gaven.
In de eindstrijd tegen Spanje viel de beslissing in de 63e minuut via een ongelukkig eigen doelpunt van de Spaanse keeper. De slotfase was nerveus: Spanje joeg vol aan, en er werd zelfs voorgesteld om naar een andere formatie te schakelen, maar de staf hield vast aan de gekozen opstelling en hield stand. Toen het laatste fluitsignaal klonk, kon de token eindelijk geopend worden — symbolisch voor het tastbaar geworden succes.
Van der Veen beschrijft de ontlading als intens: omhelzingen en emotie na twee jaar toewijding. De titel betekent een mijlpaal voor de lichting en onderstreept hoe combinatie van mentale voorbereiding, leiderschap binnen de groep en doelbewuste coaching tot historisch succes kan leiden.