FIFA bedenkt truc om toplanden zo lang mogelijk te scheiden op WK

In dit artikel:

FIFA heeft vlak voor de loting van het komende WK een wijziging doorgevoerd om de vier hoogst gerangschikte landen te bevoordelen. Spanje, Argentinië, Frankrijk en Engeland (respectievelijk nummers één tot en met vier) worden zo ingedeeld dat nummers 1 en 2 en nummers 3 en 4 in groepen komen waarvan de groepswinnaars aan tegenovergestelde zijden van het knock-outschema belanden. Als zij hun poules winnen, kunnen ontmoetingen tussen Spanje–Argentinië en Frankrijk–Engeland dus pas in de finale plaatsvinden.

De maatregel is bedoeld om de topteams zo lang mogelijk in het toernooi te houden en volgens FIFA te zorgen voor “betere balans” in het speelschema. Critici noemen het oneerlijk voor landen die eerder langdurig hoog stonden — zoals België vóór WK 2022 — en wijzen op voorbeelden als Kroatië en Marokko, die zonder dergelijke voordelen toch ver kwamen. De aanpassing roept vragen op over sportieve rechtvaardigheid en de rol van rankingbescherming bij toernooi-indelingen.