'FIFA vreest miljoenenklap rond WK 2026 door impasse in India en China'

In dit artikel:

Een maand voor de aftrap van het WK 2026 in Noord‑Amerika zijn de uitzendrechten voor het uitgebreid toernooi van 48 landen in India en China nog niet verkocht, meldt The Guardian. FIFA had juist met de uitbreiding gehoopt deze twee enorme markten—gezamenlijk zo’n 2,7 miljard mensen—stevig aan zich te binden, maar die ambitie lijkt te wankelen.

Aanvankelijk eiste FIFA hoge bedragen: circa 100 miljoen dollar voor India en 250–300 miljoen dollar voor China. Die vraagprijzen zijn inmiddels sterk verlaagd. Voor India wordt nu ongeveer 35 miljoen dollar genoemd, terwijl mediagroep JioStar volgens berichtgeving niet verder wil gaan dan zo’n 20 miljoen. In China lijkt staatsomroep CCTV slechts 60–80 miljoen dollar te kunnen of willen vrijmaken, fors minder dan FIFA vroeg.

Bronnen wijzen op structurele oorzaken: in India domineren kricket en een teruglopende concurrentie op de sportuitzendmarkt, waardoor zenders huiverig zijn om grote sommen uit te geven voor een toernooi waarbij India mogelijk niet meespeelt en veel wedstrijden door het tijdsverschil met de VS midden in de nacht plaatsvinden. In China werken hetzelfde tijdsverschil en het gebrek aan sportief succes van de nationale ploeg tegen hoge biedingen.

Het uitblijven van lucratieve deals in deze twee markten ondermijnt FIFA’s commerciële verwachtingen voor het 104‑wedstrijden tellende toernooi en dwingt de bond mogelijk tot verdere prijsverlagingen of alternatieve distributieoplossingen om de belangen in Azië veilig te stellen.