Flekken fenomenaal: Bayer Leverkusen verrast Manchester City in het Etihad

In dit artikel:

Mark Flekken stal de show in het Etihad Stadium: de doelman van Bayer Leverkusen hield met negen reddingen zijn ploeg overeind en bezorgde Leverkusen een verrassende 0-2-zege op Manchester City in de Champions League. City-trainer Pep Guardiola rouleerde fors (tien wijzigingen), waardoor City veel balbezit had maar tekortkwam in creativiteit en afronding.

Leverkusen sloeg twee keer raak uit gewaagde uitbraken. Na een snelle counter over rechts gaf Kofane de doorgang en schoot Alex Grimaldo na 23 minuten beheerst de 0-1 binnen. In de tweede helft leidde opnieuw een flankactie tot de tweede treffer: Grimaldo vond Maza, die perfect voorlegde op Patrik Schick, die Aké in de lucht versloeg en kopte voor 0-2.

City kreeg kansen, maar Flekken hield alles tegen: vroege redding op een kopbal van Nathan Aké, een cruciale één-op-één-reflex op Tijjani Reijnders vlak voor rust, en een beslissende stop toen invaller Erling Haaland alleen op hem afkwam na ruim een uur. Ook late pogingen van onder anderen Cherki en geblokte pogingen van Savinho en Doku strandden op de Nederlandse goalie.

De nederlaag betekent voor City niet alleen een reputatieslag — een einde aan een ongekende ongeslagen thuisreeks in groeps- en leaguefase-duels sinds 2018 — maar ook een tegenvaller in de strijd om een plek in de bovenste acht van de nieuwe Champions League-opzet. Leverkusen hield koel stand en vertrekt met een fraaie uitzege uit Manchester.