Fortes trots op zijn Kaapverdië: 'Konden ze m'n paspoort maar vervalsen'

In dit artikel:

Jeffry Fortes, verdediger van FC Den Bosch, blikt terug op een ongewone interlandcarrière: 26 caps voor Kaapverdië waarin hij zowel persoonlijke hoogtepunten als verrassende reizen meemaakte. Zijn debuut was in een Afrika Cup-kwalificatiewedstrijd tegen Mozambique; kort daarna hielp hij het eilandnatie-team weer aan kwalificatie voor het eindtoernooi. De emotie was groot — supporters uit verschillende eilanden stroomden toe, sommigen huilden en kinderen vroegen zelfs naar zijn sokken en zijn “veel te grote” schoen.

Tijdens zijn laatste Afrika Cup (2022) speelde hij rechtstreeks tegen wereldspelers als Sadio Mané. Fortes, die eerder jarenlang op amateurniveau actief was, noemt die momenten “moments for life” — waarderingen die laten zien dat Kaapverdië meer is dan de onderschatte “Cabo”-status die mensen soms noemen. Hij benadrukt dat de WK-kwalificatie van zijn land een duidelijke uitspraak is over hun groei.

Als international voelde hij zich vaak als toerist; toernooien brachten hem naar weinig bekende landen zoals Niger, Equatoriaal-Guinea en Lesotho, met soms chaotische reis- en organisatieomstandigheden. Fortes spreekt ook over de band tussen Rotterdam en Kaapverdië. Zelf gaat hij het WK niet halen op 37-jarige leeftijd — hij grapte dat hij zijn paspoort wel tien jaar jonger zou willen zien — en het volledige interview is te lezen op VI PRO.