Frenkie de Jong op naar tien jaar FC Barcelona: "Elke window informeren clubs uit de Premier League"
In dit artikel:
Frenkie de Jong heeft medio oktober zijn verblijf bij FC Barcelona definitief verlengd: zijn nieuwe contract loopt tot 2029. De aanstelling in Barcelona dateert van de zomer van 2019, toen hij met de intentie tekende om lange tijd te blijven; die ambitie lijkt nu binnen bereik. De verlenging kwam er na maandenlange onderhandelingen, deels vertraagd omdat De Jong het seizoen begon met een enkelblessure en daardoor ook het EK miste — volgens hem geen tactisch moment om te tekenen wanneer je nog “in de kreukels” zit.
Als hij zijn contract volledig uitdient, wordt De Jong veruit de Nederlandse speler met de meeste optredens voor Barca; nu staat hij op 274 wedstrijden, tegenover de 292 van Phillip Cocu. De middenvelder schrijft zijn hoge aantal duels toe aan mentale stabiliteit: bij de wisselvalligheid binnen de club moet je blijven vertrouwen op je kwaliteiten en niet meegaan in elke daghype.
Internationale belangstelling, vooral uit de Premier League, was ook afgelopen zomer weer groot, maar De Jong hield voet bij stuk. Zijn keuze samengevat: hij hoeft niet naar Engeland te verkassen om zichzelf te bewijzen. Hoewel de Premier League momenteel de best bekeken competitie is en veel aandacht trekt, voelt Barcelona als zijn club — hij is een vaste waarde, speelt veel en maakt kans op prijzen. Bovendien bevalt het leven in Catalonië hem en zijn gezin.
Sportief blikt De Jong tevreden terug op vorig seizoen, dat hij als zijn beste bij Barcelona omschrijft: ondanks het gemiste begin door de blessure won de club alle drie de Spaanse prijzen (LaLiga, Copa del Rey en Supercup), al viel de teleurstelling groot uit doordat de Champions League-finale net werd gemist na uitschakeling door Internazionale. Dit seizoen voert Barcelona LaLiga aan met één punt voorsprong op Real Madrid; in de Champions League heeft de ploeg zeven punten en ziet De Jong nog ruimte voor verbetering.
In het uitgebreide interview in ELF Voetbal nummer 12 praat De Jong ook over zijn wisselende posities bij Barca, zijn rol bij het Nederlands elftal, de concurrentie op het middenveld en het komende WK in de VS/Canada/Mexico, plus persoonlijke onderwerpen zoals zijn gezin. Het volledige gesprek en meer voetbalverhalen zijn te lezen in die editie.