Frenkie de Jong terug bij Oranje: 'Je ziet direct dat ze talentvol zijn'

In dit artikel:

Frenkie de Jong keert voor het eerst sinds het WK terug bij het Nederlands elftal. De 29-jarige middenvelder van FC Barcelona speelde onlangs zijn driehonderdste wedstrijd voor de club en staat voor interlands tegen Griekenland en Duitsland. In Zeist sprak hij over de nieuwe bondscoach Xavi Hernández, onder wie hij bij Barcelona 107 duels speelde.

De Jong zag de eerste wedstrijden van Oranje onder Xavi vanaf de televisie en herkende direct een duidelijke speelstijl. De trainer wil volgens hem hoog druk zetten, verzorgd opbouwen en via overtal situaties veel kansen creëren. De precieze uitvoering verschilt per tegenstander. De Jong denkt dat deze dominante aanpak goed past bij de kwaliteiten van de huidige selectie, die volgens hem veel snelheid, fysieke kracht en talent bezit. Wel moet de speelwijze nog verder worden ingeslepen en is er volgens hem veel ruimte voor verbetering.

Het uiteindelijke doel is deelname aan de strijd om de Europese titel. De Jong vindt echter dat Nederland daar nog ver vanaf staat. Tijdens het laatste WK werd Oranje al in de achtste finales uitgeschakeld, waardoor de ploeg volgens hem eerst moet groeien om echt kans te maken op de eindzege. Een systeem met vijf verdedigers is daarbij volgens De Jong niet noodzakelijk; op basis van wat hij tot nu toe heeft gezien, verwacht hij niet dat Xavi daar snel voor kiest.

Omdat Virgil van Dijk ontbreekt, is De Jong tijdens deze interlandperiode tijdelijk aanvoerder. Hij noemt die rol een grote eer, maar wil niet proberen de luidruchtige leiderschapsstijl van Van Dijk over te nemen. Volgens De Jong moet iedere speler leidinggeven vanuit zijn eigen persoonlijkheid. Zelf zit hij naar eigen zeggen tussen Van Dijk en Lionel Messi in: hij schreeuwt niet voortdurend, maar geeft wel aanwijzingen wanneer dat nodig is.

De Jong is bovendien positief over debutanten Gjivai Zechiël, Mexx Meerdink en Ruben van Bommel. Hij zag bij hen talent en een goede instelling, en verwacht dat de Eredivisie ook in de toekomst nieuwe internationals zal voortbrengen.

Oranje speelt vrijdag 13 november thuis tegen Griekenland in de Johan Cruijff ArenA. Drie dagen later volgt in het Olympiastadion in Berlijn de uitwedstrijd tegen Duitsland.