Garcia komt terug op rel bij België: 'Ik bracht geen jongen van zestien jaar'

In dit artikel:

Rudi Garcia verdedigt zijn beslissing om Thibaut Courtois tijdens de kwartfinale tegen Spanje naar de kant te halen. De voormalige bondscoach van België zegt in interviews dat Courtois tijdens de wedstrijd om de dokter en fysiotherapeut vroeg en aangaf niet lang meer door te kunnen spelen. Volgens Garcia was het daarom onverantwoord om de doelman te laten staan.

België wilde de Spaanse pressing ontwijken door veel lange ballen naar Charles De Ketelaere en Romelu Lukaku te spelen. Dat strijdplan vereiste volgens Garcia een volledig fitte doelman. Hij wijst erop dat hij ook kritiek zou hebben gekregen als Courtois was gebleven en vervolgens een tegendoelpunt had geïncasseerd. Tijdens de drinkpauze kreeg Garcia naar eigen zeggen opnieuw signalen dat Courtois fysiek beperkt was. De doelman verklaarde na de uitschakeling juist dat hij de wedstrijd wilde uitspelen, waardoor beide versies van het incident van elkaar verschillen.

Garcia benadrukt dat hij met Senne Lammens een ervaren vervanger beschikbaar had. De Fransman, die na het WK plaatsmaakte voor Mark van Bommel, noemt de kritiek op zijn keuze daarom onterecht.