Gattuso wil verandering in WK-kwalificatie: 'Het is teleurstellend'

In dit artikel:

Bondscoach Gennaro Gattuso roept op tot een herziening van de WK-kwalificatie na de kwalificatiecampagne van Italië. Ondanks dat Italië slechts één wedstrijd verloor — een 3-0-nederlaag tegen Noorwegen, dat alle duels won — staat de Azzurri door het mindere doelsaldo op een plek die waarschijnlijk naar de play-offs leidt. Voor een rechtstreeks ticket zou Italië in de laatste groepswedstrijd een uiterste marge van 9-0 moeten halen tegen Noorwegen, iets wat Gattuso onrealistisch vindt en als bewijs ziet dat het kwalificatiesysteem scheef zit.

Gattuso haalt voorbeelden uit het verleden aan: begin deze eeuw ging de best geplaatste nummer twee wél rechtstreeks naar het WK, wat volgens hem eerlijker was. Met de uitbreiding naar 48 landen voor het WK 2026 wijst hij ook op een onevenwichtige verdeling van plaatsen — hij noemt de toename van Afrikaanse vertegenwoordiging (van twee/drie in 1990/94 naar naar schatting negen nu) als illustratie van veranderende verhoudingen die Europa nadelig lijken te treffen. Zijn pleidooi is vooral gericht op Europese kwalificatieformaten, die volgens hem aangepast moeten worden om rechtvaardiger uit te vallen.