Geen paniek bij AZ: 'Niks aan de hand, sommige dingen kun je niet voorkomen'

In dit artikel:

AZ-trainer Leeroy Echteld (57) blijft rustig in de aanloop naar de bekerfinale tegen NEC, ondanks een rommelige voorbereiding. De spelersbus van AZ arriveerde te laat door hevige verkeersdrukte in een tunnel, maar Echteld ziet dat als onvermijdelijk gedoe en geen reden tot paniek. Ook de midweekse uitschakeling in de Conference League door Shakhtar Donetsk weegt niet zwaar; de staf hoopt dat de selectie voldoende hersteld is na donderdag om scherp aan de aftrap te verschijnen.

Tactisch kiest Echteld voor een bezet middenveld met Jordy Clasie, Kees Smit en Peer Koopmeiners — een bewuste oplossing nu Clasie en Koopmeiners terugkeren. De vraag of Clasie 120 minuten aankan bij een mogelijke verlenging blijft open; zijn rustgevende invloed en ervaring wegen zwaar, maar hij zal zelf aangeven wanneer het klaar is. Omdat AZ vorig jaar de beker verloor na strafschoppen tegen Go Ahead Eagles, is er extra aandacht besteed aan penaltyroutines; de teamleiding probeert vaste patronen te trainen, ook al valt stadiondruk niet na te bootsen.