Geen PlayStation, maar studieboeken in zijn vrije tijd voor Flemming

In dit artikel:

Burnley-spits Zian Flemming volgt naast zijn eerste seizoen in de Premier League een jaarlange opleiding Football Psychology, Emotional Intelligence and Leadership via de Engelse spelersvakbond PFA. De cursus, die hij in november begon, heeft volgens hem “qua niveau vergelijkbaar met een universitaire masteropleiding in Nederland” en bestaat uit om de week een online les van ongeveer tweeënhalf uur. Naast de lessen hield vooral een essay hem veel bezig: een maandlang werkte hij zo’n twintig uur per week aan literatuuronderzoek en tekst, vaak zelfs tijdens carpoolritten naar de club.

In zijn groep zitten hedendaagse en ex-profspelers; Flemming is een van de weinigen die nog actief is in de Premier League (alleen Newcastle’s reservendoelman John Ruddy is er nog een). De keuze past in zijn bredere nieuwsgierigheid en voorbereiding op het leven naast het veld — eerder volgde hij al Spaanse les, een trainerscursus en een hbo-opleiding Business & Innovation. Studeren ziet hij niet als verplichting maar als ontspanning en ontwikkeling: of het nu een cursus is, het plannen van een vakantie of het organiseren van een kleedkamer-evenement, hij zoekt voortdurend nieuwe projecten. De opgedane kennis kan ook praktisch inzetbaar zijn voor clubs bij begeleiding van spelers.