Gekte in Ierland is compleet: Troy Parrott International Airport

In dit artikel:

Troy Parrott kroonde zich tot held van Ierland met een late hattrick die zijn land in maart naar de play-offs voor het WK 2026 brengt. In Boedapest scoorde de AZ-spits in de zesde minuut van de blessuretijd de 2-3 tegen Hongarije, waardoor Ierland als tweede eindigt in Groep F. Parrott, die kort daarvoor ook twee keer tegen Portugal had gescoord, maakte in vier dagen tijd vijf goals voor de nationale ploeg.

Na het eindsignaal brak hij emotioneel en bedankte hij familie en teamgenoten voor de steun; een korte, krachtige uitspraak was: "Tranen van geluk." Hij noemde het moment een sprookje en zei dat dit soort wedstrijden illustreren waarom mensen van voetbal houden. De comeback — twee keer op achterstand en toch winnen — benadrukte de veerkracht van de selectie, die na een moeizame start (één punt uit drie duels) drie opeenvolgende zeges boekte.

De vreugde in Ierland was groot en kreeg ook een ludieke kant: Dublin Airport veranderde op sociale media tijdelijk zijn naam in "Troy Parrott International Airport", vergezeld van een papegaai-emoji en beelden van juichende supporters op het vliegveld.

Ierland krijgt in maart via een van de vier play-offroutes een nieuwe kans om zich voor het WK 2026 te plaatsen — een succesvolle afloop zou de eerste WK-kwalificatie voor het land sinds 2002 betekenen.